Die Überlieferungen der Holzfäller besagen, dass diese Fische normalerweise sehr klein waren, aber irgendwo zwischen der Größe einer Elritze und der Größe eines Bluegill lagen[1]. Nun, auf den ersten Blick würde man nie erkennen, dass an diesem Fisch irgendetwas Besonderes ist. Nach allem äußeren Anschein war dies nur ein gewöhnlicher Kleinfisch. Aber was ihm an Aussehen fehlte, machte er mit besonderen Fähigkeiten wieder wett. Die Überlieferung besagt, dass der Giddy Fish extrem elastisch war und sich wie Gummi anfühlte. Es konnte sich auf große Längen ausdehnen und auch an Land hüpfen. Warum der Fisch diese Fähigkeiten besaß, weiß niemand, aber die Elastizität nutzte er, um sich in engen Spalten vor Raubtieren zu entkommen.
Der Giddy Fish soll zu allen Jahreszeiten aktiv sein, aber die Holzfäller haben ihm nur in den Wintermonaten wirklich Aufmerksamkeit geschenkt. Dies liegt daran, dass es fast unmöglich war, den Fisch außerhalb des Winters zu fangen. Sie nutzten ein Eisangelloch, um ihn am effektivsten zu fangen. Während der Monate, in denen die Seen nicht gefroren waren, sprangen Giddy Fish ständig aus dem Wasser, um kurz die Luft darüber zu genießen. Nachdem die Seen zugefroren waren, konnten sie dies nicht tun, es sei denn, sie fanden einen Riss im Eis. Da die Fische nicht sehr schlau waren, waren sie nicht in der Lage, den Unterschied zwischen einem natürlichen Riss und einem künstlichen Angelloch zu erkennen.
Wie man einen Giddy Fish fängt
Nachdem ein Fischer das Loch gebohrt hatte, musste er still stehen bleiben, damit ein Giddy Fish näher kommt. Die Tiere konnten jede Art von Bewegung auf dem Eis darüber hören. Sobald sich der Fisch sicher fühlte und er keine Raubtiere in der Nähe vermutete, sprang er aus dem Loch, um einen „Geschmack“ der frischen Luft darüber zu bekommen. Aber unbemerkt von den Fischen wartete der clevere Fischer mit einer Keule in der Hand in der Nähe. Wenn der Giddy Fish aus dem Wasser sprang, schlug ihm der Fischer auf den Kopf und schickte ihn zurück auf die gefrorene Oberfläche darunter. Weil der Fisch im Wesentlichen aus Gummi bestand, traf er nicht mit einem dumpfen Schlag auf das Eis. Er hüpfte wie ein Gummiball auf dem Eis auf und ab und erzeugte einen rhythmischen Puls durch das Wasser darunter.
Andere Giddy Fish in der Umgebung hörten dieses Geräusch und erkannten einen der ihren, der auf dem Eis darüber herumspringt. Da die Fische nicht besonders intelligent waren, verwechselten sie dies mit einem Zeichen der Sicherheit und folgten einander zum Loch und stürzten sich durch das Loch nach oben. Der Fischer kann sich dann einfach zurücklehnen und warten, bis die Prozession der Giddy Fish zu Ende ist, bevor er sie einsammelt und sie zurück ins Lager bringt. Die Holzfäller haben erzählt, dass ein ruhiger Fischer auf diese Weise in kurzer Zeit Hunderte von Fischen sammeln konnte.
[1] Also irgendwo zwischen 5 und 20 cm
Die
„Kreaturen der Holzfäller“
stammen aus einer Zeit, in der die Wildnis Nordamerikas weitgehend unbekannt war. Nach den Waldläufern, Trappern und Goldsuchern kamen die Holzfäller in die Wälder. Es waren oft harte Kerle, die gerne auch ein gewisses Mythos um sich, ihre Arbeit und die gewaltigen Wälder des Kontinentes woben.
Die „Kreaturen der Holzfäller“ entstanden aus diesem selbst geschaffenen Mythos einer gefährlichen Arbeit, Lagerfeuerromantik und der Eintönigkeit in den großen Wäldern. Forstinspektor William T. Cox, Henry H. Tyron und andere haben sie alle gesammelt und mit einem Augenzwinkern aufgezeichnet.
Wir bringen regelmäßig Freitags einer dieser Kreaturen kurzfristigen Internet-Ruhm.
Literatur:
Cox, William T.: Fearsome Creatures of the Lumberwoods; Press of Judd & Detweiler Inc.; Washington D.C.; 1910 mit Illustrationen von Coert Du Bois
Tyron, Henry H. (1939): Fearsome Critters, illustrated by Margret Ramsey Tyron, The Idlewild Press, Cornwall, NY: