Am Ende des vorletzten Jahrhunderts waren WIldhominiden-Sichtungen in den USA und Kanada bei weitem nicht so verbreitet, wie heute. Um so bemerkenswerter, dass die Iowa State Press am 18. Juli 1899 den folgenden Artikel brachte. Ein Wildmann, aber keineswegs ein Sasquatch wurde auf der Halbinsel zwischen dem Oberen und dem Michigansee beobachtet:
„Der Wildmann von Wisconsin!“
Seltsames Wesen, das Frauen jahrelang Angst gemacht hat.
Chippewa Falls, WI – Seit Black Bart, der Highway Man, die nördliche Halbinsel von Michigan und einen Teil von Wisconsin terrorisiert hat, gab es in dieser Region nicht mehr so viel Aufregung wie in dieser Woche. In den Wäldern, fünfzig Meilen von hier wurde ein wilder Mann gefangen. Das seltsame Wesen sitzt jetzt hier im Gefängnis und ist völlig außerstande, über sich selbst Rechenschaft abzulegen. Er ist offensichtlich wahnsinnig und hat die besondere List, die Wahnsinnige oft zeigen. Er weigert sich, irgendeinen verständlichen Laut von sich zu geben. Wenn er nach seinem langen Leben in Einsamkeit in den Wäldern tatsächlich dazu in der Lage ist. Die Behörden wissen nicht, was sie von ihm halten sollen.
Im Büro von Constable Burnett gehen seit langem Berichte ein, dass hier und da ein wilder Mann in den Wäldern gesehen wurde. Die Geschichten stammen von weit entfernten Orten, aber alle stimmten mit seiner allgemeinen Beschreibung überein. Sie besagten, dass es ein alter Mann mit Bart und Haaren war, die über sein Gesicht und seine Schultern flossen und verfilzt waren, als wäre er seit langer Zeit im Wald, fernab der Zivilisation. Der Wildmann wurde als sehr schwer zugänglich beschrieben, als er sich seinen Weg durch den Wald an einer Reihe von Quellen wie denen eines Kängurus bahnte.
Bei seinen seltsamen Fortbewegungsmethoden nutzte er sowohl Arme als auch Beine. Dieses Merkmal der Geschichten war nicht sehr glaubhaft. Der Constable nimmt an, dass diejenigen, die den wilden Mann sahen, so verängstigt oder aufgeregt waren, dass er ihrer Vorstellung nach wie ein Tier durch die Luft zu springen schien.
Bauern ließen Frauen und Kinder nicht mehr ungeschützt
Es wurden so viele Berichte über den wilden Mann gehört, dass Bauern und andere Siedler der Gegend zu ängstlich wurden, Frauen und Kinder ungeschützt in ihren Häusern zu lassen. Die Menschen befürchteten, dass er in die Städte oder Siedlungen kommen und jemanden in seiner wahnsinnigen Wut angreifen könnte. Viele Bitten wurden an Constable Burnett gerichtet, dass er eine Jagd organisieren und losziehen sollte, um den wilden Mann zu suchen und zu fangen. Allen diesen musste er sagen, dass ihm der Aufenthaltsort des wilden Mannes ein Rätsel sei. Es wäre töricht, sich für eine allgemeine Suche in dem mächtigen Wald zu begeben, der sich meilenweit in alle Richtungen erstreckt. Der Konstabler war genauso besorgt war wie jeder andere dass der Wildmann gefangen genommen werden sollte.
Die Suche beginnt
Schließlich wurde hier jedoch bekannt, dass der wilde Mann an einem etwa fünfzig Meilen entfernten Ort im Wald gesehen worden war. Er schien sich leicht einfangen zu lassen, da er keine Waffen oder Verteidigungsgeräte zu haben schien. Constable Burnett nahm sofort einen Zug zum nächsten Bahnhof. Dort organisierte er bald eine Gruppe von fünfzig Mann und die Suche begann. Die Gruppe teilte sich in Trupps auf. Diese begannen, sich in alle Richtungen durch den Wald zu schlagen. Sie hatten ein Signal arrangiert, alle zusammen zu rufen, wenn sie den wilden Mann gefunden hätten. Als die Suche einige Stunden gedauert hatte, gab schließlich eine der vorbeiziehenden Gruppen das Signal.
Als die anderen sich versammelten, sahen sie das Objekt ihrer Suche in der Gabelung eines Baumes nicht weit vom Boden entfernt sitzen. Der Wildmann starrte die Männer, die ihn umringten, wild und wütend an. Seine einzige Bedeckung, abgesehen von seinen langen Haaren, war ein alter schmuddeliger Sack. Er hatte ihn in Form einer Robe um seine Schultern gewickelt. Der Sack war unbeschreiblich schmutzig und sah abstoßend aus. Das wilde Leuchten in seinen Augen verriet seinen Wahnsinn und es wurde beschlossen, ihn mit Vorsicht zu fangen. Auf seinem Kopf trug er eine schmutzige alte Waschbärfellmütze, die ihm zunächst nicht auffiel, so matschig und wirr war sein Haar.
Ein mehr als seltsamer Sprung
Der Kreis um den Baum wurde allmählich eingeengt und ließ dem wilden Mann keine Chance zu entkommen. Er hätte den Ring entschlossener Männer durchbrechen müssen, der mit Seilen und Knüppeln auf ihn zukam, um ihn lebend zu fangen. Als der Abstand, der den Baum von den Eindringlingen trennte, nicht mehr als zehn Fuß betrug, sprang der wilde Mann plötzlich mit einem Wutgeheul vom Baum und stürzte direkt auf seine Verfolger zu. Zu dem Punkt hin, den er offenbar zur Flucht ausgewählt hatte, sprangen plötzlich alle Männer. In dem Moment drehte sich das wilde Geschöpf wieder um und versuchte mit dem eigentümlichen Sprung zu fliehen. Er verlagerte sein Gewicht auf beide Hände und Füße und warf sich mit einer starken Bewegung der Beine wie ein Känguru nach vorne, um wieder sechs Fuß entfernt auf seinen Händen und Füßen zu landen.
Endlich ist der Wildmann gefangen
Seine bemerkenswerte Geschwindigkeit bei dieser seltsamen Art der Fortbewegung überraschte die Verfolger völlig. Er wäre beinahe entkommen, aber mehrere, die flink zu Fuß waren, verfolgten ihn. Er rannten auf einem Kreisverkehr zwischen den Bäumen und sie drängten ihn ab. Dann folgte ein toller Kampf. Die Männer versuchten, Seile um seine Glieder zu werfen, aber er schlug brutal auf sie ein. Ein halbes Dutzend Hände packten ihn gleichzeitig, aber mit erstaunlicher Kraft für einen so alten Mann wand er sich aus den Fesseln und sprang wieder vorwärts. Als er ein zweites Mal gefangen genommen wurde, warf sich einer der Ersten der Gruppe auf den Wilden. Die beiden stürzten auf den Boden in einem ängstlichen Kampf. Sie schlugen und kratzten einander. Der Bauer versuchte, die Bedrohung durch den wilden Mann zu erfassen, aber dieser war zu flink und wehrte ein halbes Dutzend Mal seinen Griff ab.
Währenddessen schwirrte der Rest des Trupps um die beiden kämpfenden Männer herum. Die Leute versuchten, ihrem Gefährten zu helfen, fürchtete jedoch, ihn durch Einmischung zu verletzen. Schließlich erwies sich der Bauer, der mit dem Wahnsinnigen rang, als der Stärkere von beiden. Es gelang ihm, seinen Widersacher auf den Rücken zu drehen. Sofort packte ein Dutzend starke Männer den Wilden, sie warfen Seile wurden um über ihn. Er war schließlich unfähig, weiteren Schaden anzurichten.
Der Wildmann wird identifiziert
Der Trupp beschaffte einen Wagen. Der Mann wurde zu einem Bahnhof geschleppt und von dort nach Chippewa Falls gebracht. Er scheint etwa 60 Jahre alt zu sein, kann aber keine Angaben zu seiner Person machen. Er wird nicht sagen, woher er kommt, obwohl einige seinen Murmeln so ausgelegen, dass er aus Kanada stammt. Daran glauben die Beamten jedoch nicht. Einige halten ihn für den Mann, der nach dem verheerenden Brand in Hinckley, Minnesota, im Jahr 1894 vermisst wurde.
Jeder galt zu dieser Zeit entweder als lebend oder als tot. Einige Leute glauben, diese Kreatur könne jener Mann sein. Er könnte aus Angst vor einem Brand und den Szenen, die er dort miterlebt, verrückt geworden sein. Offenbar ist der Wildmann in den Wald geflohen und dort umhergewandert. Er lebte seitdem von wilden Tieren und Vögeln und schlief in hohlen Bäumen und Höhlen.