Die eigentliche Definition der Geologie „Die Wissenschaft vom Aufbau, Zusammensetzung und Struktur der Erdkruste, der Eigenschaften ihrer Gesteine und ihrer Entwicklungsgeschichte, sowie der Prozesse, welche die Erdkruste formten und bis heute formen“ ist sehr komplex und weit gegriffen.
Geologie umfasst:
- Beschreibung des Aufbaus der Erdkruste aus unterschiedlichen aufeinander gelagerten Gesteinen.
- Beschreibung der Gesteine.
- Erforschung ihrer Entstehung und Umformung
- Erforschung der Prozesse, die Gesteine entstehen lassen, umformen und wieder abbauen.
Indirekt umfassen diese Punkte auch die Formung von Landschaften, beispielsweise in Form von Bergen, Karst, Ablagerungen von Flüssen und Meeren und Überformung durch tektonische Vorgänge oder Gletscher. Hinzu kommt die Lagerstättenkunde, die die Suche nach Bodenschätzen systematisiert und erleichtert sowie die nichtbiologischen Teile der Paläontologie.