Werkzeuggebrauch gilt im Tierreich als ein Hinweis auf Intelligenz. Dabei geht man bei den meisten Tierarten, auch Primaten davon aus, dass sie sich den Werkzeuggebrauch bei Mitgliedern ihrer Gruppe abschauen und ihn dann nachmachen.
Orang-Utans sind dabei offenbar noch weiter. Sie sind in der Lage, Nüsse mit einem Hammer zu knacken, ohne dass sie es sich abgucken konnten oder dazu angeleitet wurden. In einer Studie der Uni Tübingen zeigten Orang-Utans im Zoo Leipzig und im Zoo Zürich, dass sie spontan Nüsse mit vorhandenem Werkzeug knacken konnten. Dazu nutzten sie Astabschnitte als Hammer und Holzblöcke als Amboss. Die zwölf Tiere, die an der Studie teilnahmen, hatten nie Kontakt zu nussknackenden Orang-Utans gehabt. Vier der Tiere kamen also spontan auf die Idee, die Nüsse vorsichtig mit dem Astabschnitt auf dem Holzblock zu zertrümmern.
Quelle: American Journal of Primatology: Naïve orangutans (Pongo abelii and Pongo pygmaeus) individually acquire nut-cracking using hammer tools; https://doi.org/10.1002/ajp.23304
Dieser Beitrag war Teil einer Presseschau vom 22. August 2021