Bei der Erstbeschreibung eines Tieres (Pflanze, Pilzes) wird ein Holotyp festgelegt. Alle Tiere (Pflanzen, Pilze), die diesem Tier entsprechen, gehören zur selben Art.
Die Identität des Holotypes hat Vorrang vor der Erstbeschreibung.
Holotypen sind in wissenschaftlichen Sammlungen oft rot markiert.